一个神秘物体离开土星向太阳系外飞去

天文学家发现一颗被土星甩出太阳系的彗星。

哈勃太空千里镜2018年拍摄的土星和它的部门卫星。NASA / ESA

科学家发现一个神秘物体分开土星向太阳系外飞去。

这个物体是一颗2024年6月14日才被发现的彗星，编号为A117uUD。研讨职员经由过程142次观测追溯了它的轨道，成果发现这颗彗星的命运，在2022年与土星的一次近间隔遭受之后，被永久地转变了。

与土星的会见导致A117uUD进入了一条高度扁平的椭圆轨道，而这条轨道会导致它解脱太阳引力的约束，进入星际空间。模拟显示，彗星会以每小时10800千米的速率分开太阳系。

A117uUD是有史以来科学家发现的第二颗被甩入星际空间的太阳系彗星。1980年12月9日，一颗名为C/1980 E1的彗星在于木星相遇之后被甩入了一条逃逸轨道。那是人类第一次目睹彗星被甩出太阳系。

研讨职员称这颗彗星与C/1980 E1 的诸多类似之处注解，它不太可能来自太阳系以外。而二者的发现只相隔45年注解此类变乱产生得相对频仍。

发现一颗彗星在分开太阳系并不注解它必定是一颗正在分开太阳系的太阳系天体。研讨职员最初认为它和奥陌陌（1I/’Oumuamua）一样是一位来自太阳系以外的星际访客。

奥陌陌想像图。ESO / M. Kornmesser

2017年现身的奥陌陌是人类发现的第一个来自太阳系以外的小天体。它长相独特犹如一支雪茄，且兼具彗星和小行星的双重特色。奥陌陌分开太阳系时在加快，这导致一些人以为它是一艘外星文明的星际飞船。

但事实上奥陌陌的诸多怪僻特色，一部门可能是其在前去太阳系进程中历久经受宇宙射线轰击的成果。而封存在奥陌陌体内的氢，因为其进入相对暖和的行星系被开释，则是奥陌陌的在分开太阳系时突然加快的可能缘故原由。

奥陌陌已经消散在人类的视线之外，如今它已经飞越了海王星和柯伊伯带，永久也不再回来。

2I/Borisov想像图。ESO / M. Kormesser

紧随奥陌陌措施来访的是2I/Borisov，这是人类发现的首颗星际彗星。现身于2019年8月30日的2I/Borisov飞行速率极快，到达了年夜约每小时18万千米。它也同样只在人类面前短暂地闪现了一下之后，向太阳系外飞去不再转头。

固然A117uUD与土星的相遇导致其轨道产生了很年夜变化，科学家已无法回复复兴它本来的轨道，然则来自其他方面的证据显示它并非来自太阳系以外。

大概在地球发现者消散几十亿年之后，这颗被土星甩出太阳系的彗星，又会进入迢遥的另一个太阳系，被生涯那边的外星天文学家饶有兴致地察看和研讨。

参考
Comet A117uUD Goes Interstellar after Encountering Saturn in 2022
https://iopscience.iop.org/article/10.3847/2515-5172/ad65fc